Hierbas perennes, hasta 2 m de alto (con la parte reproductiva), ramificadas, espinosas, tomentosas. Hojas basales arrosetadas, pecíolos hasta de 20 cm de largo, láminas de contorno ovado, de 20-85 × 10-35 cm, las superiores menores, profundamente pinnatisectas, con segmentos ovados, ápice atenuado con una espina terminal y margen aserrado-lobulado con dientes terminados en una espina y espinas basales, haz glauco, lanuginoso y envés densamente blanco o grisáceotomentoso, margen espinoso. Capítulos solitarios o 2-10 en cimas laxas con pedúnculos hasta de 15 cm de largo. Involucro anchamente ovoide, de 4,5-6 × 4-6 cm, con filarios externos 7-8 seriados, ovados o triangulares, ca. 3,5 × 1 cm, subulados, con espinas terminales exertas, los medios ovados u oblongos, ca. 5 × 1 cm, con un apéndice apical anchamente ovado, agudo, escarioso, los internos angostamente oblongos, de 5,5 × 0,5 cm, con un apéndice apical angostamente ovado, agudo, escarioso. Receptáculo carnoso, con cerdas ca. 5 cm de largo. Flores ca. 200, corolas de 4,5-5 cm de largo, generalmente azules, lilas o blancas, con lóbulos ca. 1 cm de largo, anteras blancas y estilos azules. Aquenios obovoides, de 4-5 × 2-3 mm, algo comprimidos, con manchas más obscuras. Papus formado por numerosas cerdas aplanadas, plumosas, unidas en la base, ca. 2,5 cm de largo.
