Plantas anuales, herbáceas, generalmente monoicas, hasta de 1 m de alto, erectas y ramosas. Hojas alternas, las inferiores cortamente pecioladas y las superiores subsésiles, rígidas a la madurez, ovadas o rómbico-ovadas a lanceoladas, de 2-6 × 1-2,5 cm; margen generalmente sinuado-dentado, a veces entero; base cuneada; ápice agudo; anatomía Kranz. Inflorescencias en glomérulos, formando espigas interruptas, foliosas, con hojas ovadas o lanceoladas; flores estaminadas en glomérulos en la axila de las hojas superiores; flores carpeladas también en glomérulos axilares, pero bajo las estaminadas. Bractéolas fructíferas coriáceas, triangulares o rómbicas, de 2-8 × 2-8 mm, soldadas entre sí desde la base y por los laterales hasta la parte media de su longitud, el margen dentado; el margen superior con un diente central agudo, cara externa con crestas o tubérculos. Semillas castaño oscuras; embrión con radícula lateral.